Як оповідає Євангеліє (Лк. 1, 57-80), праведні батьки святого Іоанна Хрестителя – священик Захарія і Єлисавета, що жили в древньому місті Хевроні, досягли старості, але не мали дітей, так як Єлисавета була неплідна.
Одного разу святий Захарія здійснював богослужіння в Єрусалимському храмі і побачив Архангела Гавриїла, що стоїть праворуч кадильного жертовника. Він передбачив, що у Захарія народиться син, який буде провісником очікуваної Старозавітної Церкви Спасителя – Месії. Захарія зніяковів, на нього напав страх. Він засумнівався, що в старості можливо мати сина, і просив знамення. Воно було дано йому, будучи одночасно і покаранням за невіру: Захарія був вражений німотою до часу виконання слів Архангела.
Свята Єлисавета зачала і, боячись насмішок над пізньою вагітністю, таїлась п’ять місяців, поки її не відвідала доводилася їй далекою родичкою Преблагословенна Діва Марія, щоб розділити Свою та її радість. Єлисавета, сповнившись Святого Духа, перша привітала Діву Марію як Матір Божу. Разом з нею Пресвяту Діву Марію і тіло прийняв в Ней Сина Божого привітав “іграньмі, яко піснями” і святий Іоанн, ще знаходився в утробі матері своєї, праведної Єлисавети.
Настав час, і свята Єлисавета народила сина, всі родичі і друзі раділи разом з нею. На восьмий день за Законом Мойсея минулися відбулося його обрізання. Мати назвала його Іваном. Всі були здивовані, тому що ніхто в їх роді не носив це ім’я. Коли запитали про це святого Захарію, він попросив дощечку і написав на ній: “Іван імення йому” – і негайно зв’язували по прогнозу Архангела його мова узи розв’язалися, і святий Захарія, сповнившись Святого Духа, прославив Бога і сказав пророчі слова про що виявився в світ Месії і про свого сина Івана – Предтечу Господа.
Після Різдва Господа нашого Ісуса Христа і поклоніння пастирів і волхвів нечестивий цар Ірод наказав побити всіх немовлят. Почувши про це, свята Єлисавета втекла зі своїм сином в пустелю і ховалася в печері. Святий Захарія як священик перебував в Єрусалимі і виконував своє священиче служіння в храмі. Ірод послав до нього воїнів з наказом відкрити місцеперебування немовляти Іоанна і його матері. Захарія відповів, що це йому невідомо, і був убитий прямо в храмі. Праведна Єлизавета з сином продовжувала жити в пустелі і там померла. Отрок Іоанн, що охоронявся Ангелом, знаходився в пустелі до того часу, як вийшов на проповідь про покаяння і сам сподобився хрестити, таким чином прийшов у світ Господа.
