Прощена неділя передує Великому посту. Точної дати це свято не має: час його святкування залежить від дня зустрічі Світлого Великодня.
Святкування Прощена неділя проходить в останній день перед Великим сорокодневним постом. Весь православний світ в цей день просить вибачення, щоб звільнити своє серце від злоби, очистити душу від негативу і вступити в найсуворіший і довгий піст з чистою душею і всепрощенням, а після з радістю зустріти Світлу Пасху Христову.
Традиція просити вибачення: духовний сенс
За день до початку Великого посту Православна Церква для науки згадує вигнання з Раю наших прабатьків Адама і Єви. Це має нагадати нам про те, що, віддалившись від Господа, ми руйнуємо свою душу, стаємо зарозумілими, егоїстичними і загрузлими в гріху. Заради підготовки до Великодня нам дано Великий піст для покаяння і упокорення плотських бажань – і він починається з вибачення себе і оточуючих. Це і є свято Прощена неділя.
Головна мета цього свята – каяття і взаємне прощення. Важливо усвідомити свою грішну природу, яка свідомо чи несвідомо завдає болю і страждання. В такий день священнослужителі настійно радять переступити через гординю, упокорити марнославство, знайти в собі сили вибачитися і пробачити. Якщо сил пробачити немає, то важливо звернутися за підтримкою до Всевишнього і чесно зізнатися у своїй слабкості.
Прощена неділя завжди приходить до нас напередодні Великого поста. У нинішньому 2020 року це станеться 1 березня.
На святковій літургії в неділю ввечері в храмах і соборах аналої покриваються темною тканиною, а церковнослужителі одягаються в чорні ряси. Читаються глави Євангелія, які служать повчанням: прощаючи людей, ми проявляємо любов і співчуття точно так же, як милує нас Господь. Після служби відбувається чин Прощення, і всі парафіяни можуть випросити прощення одне в одного.
Наступаючий Великий піст – час особливого покаяння, позбавлення від скверни і очищення душі. Затамувавши образу в своєму серці, неможливо мирно увійти в піст. Тому Прощена неділя – день суворої перевірки: чи здатні ми слідувати за Господом, виконуючи всі його настанови.
